番茄，即西红柿，原产南美洲，中国南北方广泛栽培。番茄的果实营养丰富，具特殊风味。可以生食、煮食、加工番茄酱、汁或整果罐藏。番茄生吃和熟吃各有优势。

　　番茄生吃口感好，其中的维生素、矿物质和有机酸也都能更好地被保留下来，且生吃番茄水分多、饱腹感强，可以使人少吃一些除了碳水和脂肪没啥其他营养的食物。

　　番茄做熟之后，不仅更容易去皮，其中的番茄红素会更容易被人体吸收。甚至热加工过的番茄酱，在番茄红素生物利用率方面比新鲜番茄更有优势。番茄被做成蕃茄酱，除了味道酸甜之外，还因为它有较多的谷氨酸，能提鲜。但是很多番茄酱油盐糖成分都不低，不建议多吃。谷氨酸在食物中以游离和蛋白质结合这两种形式存在，番茄中的游离氨基酸浓度能达到140mg/100g，相比之下扇贝也就才159mg/100g，所以有的时候其实番茄加纯净水煮汤就很美味了。

　　由于番茄中钾比较多，如果一次吃了很多番茄，可能对于肾功能不全的患者有危害。 另外番茄中含有一些茄碱、有机酸，对于胃肠不太好、容易反酸的人，不宜吃得太多。对这类人群来说，熟吃可能是更好的选择。