2010年3月，资生堂旗下的药妆品牌蒂珂（DQ）正式进军中国市场，推出一系列产品。而此前，2009年12月26日，上海家化也宣布上市玉泽品牌，标志着上海家化这家中国最大的化妆品公司也正式进入药妆市场。

    事实上，早在2006年前后，芙丽芳丝、优色林以及日美健等就已先后进军中国内地，在中国药妆市场掀起过一轮高潮。

    专家预测到2011年，中国药妆市场的市场份额将由现在的20%增长到40%，市场总额高达480亿元。现今的药妆市场正如1998年的化妆品市场一般，1998年中国城镇女性年人均购买化妆品的比例为23.6%，而今已接近100%。

    到底什么是药妆？

    业内专家表示，国内至今没有关于“药妆”的确切定义，而所谓“药妆”的说法则属于舶来品。此类医学护肤品在欧洲叫做药妆，在日本和美国称之为类药类化妆品。1998年法国欧莱雅集团旗下品牌薇姿首次把“药妆”概念引入中国，并开始在药房销售。

    据了解，在欧美等发达国家，护肤品的销售渠道首先是超市，其次是药房，而后才是百货商店；相比之下，中国护肤品的销售渠道依次是百货商店、超市、专业店。虽然中国目前对药妆概念没有明确的界定，但一般通过药房、医院等渠道销售的护肤品都被默认为药妆。

    自药妆概念引入十余年间，国内市场仍未形成产业规模。有媒体分析，与传统化妆品市场相比，中国的药妆市场，仍然处于不完全竞争状态，基本由少数几个跨国品牌垄断。目前，占有药妆市场多数份额的是法国薇姿、理肤泉、雅漾等国际品牌，此外还有日本芙丽芳丝、德国优色林等。很多人认为，渠道是药妆的竞争焦点之一，谁占据了渠道，谁无疑就能够在竞争中获得更多优势。

    最先开辟药妆渠道的欧莱雅集团的薇姿，它不仅将化妆品带到药店销售，更重要的是在数十年的时间里，让中国的药店改头换面。

    与薇姿进入中国时宣称的“仅限各大药房出售”不同，芙丽芳丝和优色林在品牌发展的一开始便十分重视个人护理店。观察这两个品牌的专柜分布不难发现，在选择上海和北京两地的药房进入，树立品牌形象后，均借助屈臣氏等渠道迅速打入二、三线城市。

    面对薇姿、理肤泉、雅漾等在药店渠道上的强势，一些后进中国、且未加以“药妆”标签的疑似药妆品牌，往往倾向于更灵活化的市场运作，因为有着它们在原产国名副其实的药妆身份，或者是它们一直以来坚持的制药标准，未来的某一天，也许它们会恢复或明确向“药妆”之名迈进。

    据了解，药妆产品的生产对企业的研发技术和产品安全性要求较高。虽然专家预测中国医学护肤品进入成熟时期还至少需要10年时间，但不可否认，目前中国医学护肤品市场的年增长率、销售占化妆品消费总额的比例、市场需求的增加以及中国医学护肤品市场与欧美、日本等发达国家的成熟药妆市场的对比，都反应出国内药店销售护肤品市场良好的发展势头和巨大的发展潜力。